Ogni anno Lourdes è meta per milioni di viaggiatori che raggiungono la cittadina Francese per le loro vacanze, siano esse legate al turismo tradizionale (ricordiamo che Lourdes offre discrete possibilità da questo punto di vista), o per pellegrinaggi legati al turismo religioso, in visita al santuario ed alle altre mete legate alle apparizioni mariane.

Questo movimento turistico è agevolato dalla sempre crescente presenza di proposte per viaggi organizzati a Lourdes, pacchetti completamente organizzati da agenzie di viaggio o da istituti religiosi che permettono al turista di godersi la vacanza spirituale senza doversi preoccupare personalmente di badare a prenotazioni, orari, coincidenze, itinerari, ecc. Se il viaggio è gestito in modo completo e funzionale, tutte le visite proposte sono finalizzate ad ottimizzare i tempi, cosi da permettere di vedere quante più cose possibili nei giorni di permanenza in Francia. Sarà presente una guida turistica specializzata che potrà spiegare in modo esaustivo tutte le cose che si vedranno durante l’itinerario, con chiari e semplici spiegazioni che facilitino la comprensione del contesto storico. Il programma di un classico itinerario turistico guidato a Lourdes prevede come minimo la visita alle principali mete del turismo religioso:

• Santuario
• Grotta delle apparizioni
• Partecipazione alla Santa Messa
• Benedizione degli ammalati
• Via Crucis e Fiaccolata

Coloro che hanno a loro disposizione più di tre giorni di permanenza, potranno anche visitare le altre chiese e basiliche presenti nel territorio, e anche i luoghi in cui ha vissuto S.Bernadetta.

• Basilica dell’Immacolata o Chiesa Superiore
• Basilica del Rosario o Chiesa Inferiore
• Basilica San Pio X
• Chiesa di Santa Bernadette
• Cappella dell’Adorazione notturna
• Le tende
• Cappella di S. Bernadette
• Statua della Vergine Incoronata

I pacchetti viaggio guidati sono molto utili specialmente alle persone adulte ed anziane, che non dispongono ne della possibilità di intraprendere lunghi viaggi con la propria auto, ne per gestire autonomamente coincidenze, trasporti, prenotazioni per volo ed alloggio. La maggior parte dei viaggi vengono organizzati in autobus, perchè è il mezzo di trasporto meno stressante ed impegnativo per i turisti, siano essi giovani ed anziani, e permette di raggiungere direttamente l’alloggio, senza dover più volte cambiare mezzo di trasporto. Dall’Italia le partenze sono frequenti da qualsiasi località, si attraversa il confine con la Francia a Ventimiglia e si prosegue in direzione Lourdes. Ovviamente chi parte dal Nord Italia dovrà affrontare un viaggio di qualche ora (4-5), mentre chi parte dal Sud affronterà un viaggio più impegnativo, o utilizzerà il trasporto aereo.

/images/lourdes-1.jpg|Candelle accese nella grotta